A história da batata começou a cerca de oito mil anos atrás
na Cordilheira dos Andes próximo ao Lago Titicaca, entre a Bolívia e o Peru, e
foi levada a outras regiões do mundo por colonizadores europeus. Atualmente são
cultivados milhares de variedades da espécie em todos os continentes e está
inserida como um alimento fundamental na cultura mundial. A relação da batata
com a batata-doce é bem pequena porque os vegetais não compartilham do mesmo
gênero ou família, fazendo parte apenas da mesma ordem.
A batata é o vegetal mais popular do mundo e o quarto mais
consumido, sendo usado em receitas em todo o mundo. São utilizadas como massa
na Itália, cozidas com bananas na Costa Rica, cozidas com arroz no Irã,
recheadas com fígado na Bielorrússia, fritas com feijões verdes na Etiópia,
dentre outras incontáveis receitas com o tubérculo.
O segredo do grande sucesso
da batata é sua grande diversidade, que proporcionam várias opções de cor e
sabor. Mas, sem dúvida, um dos pratos mais conhecidos em todo mundo
é a batata frita. O alimento apareceu pela primeira vez na década de 1840, e se
tornou popular rapidamente em Paris e, posteriormente, a receita se espalhou
pelo resto do mundo. A partir da Segunda Guerra Mundial, cerca de 75 por cento
das batatas eram utilizadas em lanches rápidos. Atualmente a popularidade
mundial da batata frita deve-se também às grandes empresas multinacionais de
lanches, onde o consumo com sanduíches simboliza uma dieta globalizada.
Entretanto, o consumo generalizado da batata processada não é tão vantajoso
quanto consumir a batata fresca porque, durante o beneficiamento, o produto
perde cerca de 50 por cento de seus nutrientes, além de conter muito mais
gordura, que aumenta a quantidade calórica da batata e, consequentemente, pode
provocar obesidade.
Uma pesquisa feita nos Estados Unidos demonstrou que as
pessoas podem incluir a batata na dieta e ainda perder peso, apesar do alto
teor de carboidratos do tubérculo. Segundo os pesquisadores, o resultado dessa
pesquisa evidencia o que profissionais de saúde e nutricionistas dizem há anos:
quando se trata de perder peso, não é somente eliminar alguns alimentos ou
grupos alimentares do consumo diário, mas na verdade, é reduzir a quantidade
total de calorias ingeridas. Apesar
disso, a batata não está incluída na lista dos cinco alimentos mais
recomendados pelo Serviço Nacional de Saúde do Reino Unido (NHS) porque, como o
tubérculo é rico em carboidratos, não deve ser consumido com outros alimentos
como pão, macarrão e arroz, que também possuem alto teor de carboidratos.
Atenção: como parte da
defesa natural das plantas contra fungos e insetos, a planta pode possuir altos
níveis de componentes tóxicos
chamados glicoalcaloides (solanina e chaconina). Geralmente esses compostos são
encontrados em níveis baixos no tubérculo. Para manter a concentração de
glicoalcaloides baixa, é necessária a conservação em um ambiente escuro e
fresco. Caso contrário, a batata torna-se esverdeada por causa do aumento da
clorofila, que indica níveis mais altos de solanina e chaconina. Esses compostos não são destruídos com o
cozimento e por isso é essencial a remoção das áreas esverdeadas e
remoção da pele antes do cozimento para assegurar a ingestão segura do
alimento. Os primeiros sintomas da intoxicação manifestam-se geralmente entre
oito e doze horas após a ingestão, sob a forma de desordens gastrointestinais e
nervosas e, dependendo da dose, pode levar à morte. Uma única batata, se estiver esverdeada, pode conter uma dose
perigosa da substância.
Fonte: https://pt.wikipedia.org/wiki/Batata
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